В народі кажуть: “У Британії багато хто їздить на великих, тому і країна так називається – Великобританія”. І дійсно, велосипед – невід’ємна частина життя багатьох жителів Лондона. Зручність, економія часу і модний тренд – ось лише декілька причин популярності цього виду транспорту.
Про те, як правильно вибрати чи орендувати велосипед, написано безліч статей. А ось про труднощі, з якими стикаються велосипедисти на лондонських дорогах, мова йде рідше.
З дитинства ми чуємо від батьків: “Катайся де хочеш, але не виїжджай на дорогу”. Цей страх небезпідставний: лондонський авторух з його лихачами-таксі, двоповерховими автобусами та нетерплячими мотоциклістами може здатися жахливим для непідготовленої людини.
Кореспондентка Pulse UK, відвідавши курси з керування велосипедом у Лондоні, розкриває основні помилки та небезпеки, що чатують на недосвідчених велолюбителів.
Але здаватися не варто! На допомогу приходять безкоштовні велокурси, які організовуються в кожному районі міста.
Велосипед у Лондоні: романтика vs реальність
Пошук необхідного відділення розпочався з офіційного сайту TFL, звідки мене направили на сайт borough за місцем проживання (у цьому випадку – Tower Hamlets). На вибір там пропонувалися три опції: тренінг для всієї родини (батьки з дітьми від 3 до 6 років), заняття лише для дорослих (від 16 років і старше) і так званий Cycle buddying – єдина платна сесія, під час якої досвідчений інструктор прокладає оптимальний маршрут від будинку до офісу чи будь-якого іншого місця, відпрацьовуючи його практично.
Відповідальним за заняття в нашому borough виявився соціальний проект, він же веломайстерня і магазин, що називається Bikeworks. Написавши їм запит, цього ж дня отримала доступ до запису на заняття (кожен, хто живе або працює в цьому borough, має право на 5 безкоштовних годинників з інструктором). Жодних підтверджень адреси, як і документів, пред’являти не потрібно. Ось тільки вільних місць на найближчі два тижні не виявилося, але куратор проекту порадив перевірити розклад наступного дня. І справді, вранці у сітці утворилися зручні вільні слоти. При бронюванні потрібно було внести зворотну заставу розміром £5.
У призначений час в офісі Bikeworks мене зустріли інструктор на ім’я Niall, а також приємна новина, що наше заняття буде індивідуальним. Велосипед у мене вже був, і орендувати міську не потрібно. Всупереч очікуванням, вирушили ми не на дорогу, а до місцевого парку, щоб з’ясувати мої велоздатності та навчити теорії. Якщо ви ніколи раніше не їздили на велосипеді – не засмучуйтесь, курс все одно підійде вам, просто почнеться з азів і затягнеться доти, доки не відчуєте себе впевнено.
Підготовка
Перше, що попросив повторити інструктор, була перевірка велосипеда перед поїздкою: регулювання сидіння, перевірка коліс, ланцюга, гальм, керма. Особливо важливо пам’ятати про це тим, хто їздить на власному транспорті та залишає його біля офісу: у Лондоні велосипедні крадіжки – звичайна справа, але не завжди злодієві вдається завершити розпочате. І щоб на трасі не втратити колесо чи іншу деталь, краще перевірити все заздалегідь.
Світлові вогні
Переконайтеся, що ваш велосипед обладнаний двома ліхтарями: білим на передній частині та червоним на задній. Не забувайте включати їх після темряви, інакше ризикуєте отримати штраф у розмірі £50. За даними Metropolitan Police, протягом 2013-2014 років за їзду з вимкненими світловими сигналами було оштрафовано понад 900 велосипедистів.
Шолом та світловідбиваючий жилет
До обов’язкового переліку ці предмети велосипедного гардеробу не входять, їх наявність залишається на власний розсуд кожного. «За законом ти не повинна одягати жилет, – пояснив Niall. – Але можеш вірити, можеш ні, ця штука працює. На дорозі бачитимуть не тільки тебе, а й твоє бажання дотримуватись правил. Навіть якщо спочатку ти губитимешся і трохи заважатимеш руху, жилет завжди буде доречним».
Коштує такий жилет близько 3-4 фунтів, місця займає небагато, тому якщо ви часто берете в оренду велосипед, зайвим у сумці точно не буде. Плюсом буде наявність і інших світловідбивних елементів: на верхньому або нижньому одязі, куртці або головному уборі.
На старт
Починаючи рух, будьте впевнені, що між вами та припаркованими біля дороги автомобілями достатньо місця. Несподівано відкриті двері навіть невеликого авто можуть значно пошкодити не тільки велосипеду, а й здоров’ю.
Сигнали повороту
Не соромтеся повідомляти інших учасників руху про свої плани на дорозі заздалегідь, використовуючи для цього руки.
Чи збираєтеся повернути ліворуч чи зупинитися? Просто витягніть пряму ліву руку вліво. Хочете повернути праворуч – праворуч піднімайте праву руку. При вільному русі достатньо потримати руку лише три секунди, якщо дорога завантажена – п’ять. При цьому не забувайте дивитися на всі боки: оберніться через праве плече, переконайтеся, що маневр безпечний, подайте сигнал повороту, ще раз оберніться і тільки тоді повертайте. Рухаючись велодоріжкою, другий поворот голови зробіть через ліве плече, щоб уникнути зіткнень з іншими велосипедистами.
Щоб легше було крутити головою, спочатку трохи притисніть підборіддя вниз, а потім повертайте її в потрібну сторону. Під час заняття Niall провів цікаву вправу: їхав позаду мене, час від часу вигукуючи напрямки для повороту голови і показуючи кілька пальців, кількість яких потрібно було побачити, порахувати і назвати.
Велосипедні доріжки та веломаршрути
У Лондоні добре розвинена мережа велосипедних маршрутів (Cycle Superhighways), які починаються на околицях міста і охоплюють всю центральну його частину. Загальна кількість таких маршрутів – вісім, докладний опис та карту кожного можна знайти на офіційному сайті TFL.
Червоне світло
Доки ви є учасником авторуху, зупинятися на червоний сигнал світлофора необхідно.
За порушення цього правила також можна отримати штраф у розмірі £50. Якщо чекати зовсім не хочеться, краще подолати перехрестя по «зебрі» як пішоход, попередньо спустившись з велосипеда.
На більшості доріг світлофори мають особливі зони для велосипедистів – Advanced Stop Lines (ASLs), які позначені спеціальним знаком. Заїжджати на них під час червоного сигналу автомобілі не можуть (порушникам загрожує штраф до £100 та 3 пункти на водійських правах), тому сміливо зупиняйтесь та чекайте зеленого кольору.
Круговий рух
Якщо ви розгубитеся, вперше опинившись на «кільці» перед колоною Нельсона біля Трафальгарської площі, навіть не думайте переживати – все гаразд. Круговий рух – завдання не з простих, але з досвідом і вона вирішиться. Намагайтеся триматися крайнього лівого ряду та не забувайте подавати сигнали: лівою рукою – якщо виїжджаєте з кільця, правою – якщо продовжуєте круговий рух. Якщо щільний потік автомобілів, що в’їжджають і виїжджають, поки лякає, один з варіантів – подолати «кільце» по пішохідних переходах, спустившись з велосипеда.
Через пару годин наше з інстуктором заняття добігло кінця. Багато чого ми подолали на практиці, щось він пояснив словами, також залишивши час для запитань і відповідей. Більшості вистачає одного такого заняття, але якщо впевненість не приходить і дороги продовжують лякати, радять узяти ще одну годину. Крім того, у Лондоні постійно проходять велосипедні зустрічі, тренування, заїзди та фестивалі, частина з яких не потребує реєстрації та купівлі квитка. Приходьте, знайомтеся, беріть участь всією сім’єю і будьте уважні на дорогах!
Читайте також, особливості дорожнього руху у Великобританії.