Лондон – місто багатьох парків і зелених зон: від величезних зелених насаджень, як-от Гайд-парк чи Річмонд-парк, до всіх маленьких двориків і площ, усіяних по всьому місту. В поєднанні з давньої сучасною архітектурою і можливостями, які дає столиця Британії, це робить її неймовірним місцем для життя.
Велика кількість парків надзвичайно корисна не лише для нашого здоров’я, а й для економіки, пише the Standart. Звіт корпорації Лондонcького Сіті, яка володіє та управляє колосальними 11 000 зелених насаджень по всій столиці, показав, наскільки цінними є ці простори.
«Вартість» об’єктів була визначена їхньою «чистою вартістю природного капіталу», яка є екологічним показником, який враховує, як простір вловлює та зберігає вуглекислий газ, регулює забруднення повітря та шум, а також запобігає повеням. Іншими словами, вартість зелених насаджень набагато більше, ніж просто потенційна ціна землі, яку вони займають.
Загалом вартість об’єктів (зокрема таких, як Хайгейт-Вуд, Бернхем-Бічіс і Ешфорд-Коммон) оцінюється в 8,1 мільярда фунтів стерлінгів протягом наступних 50 років, або 282,6 мільйона фунтів стерлінгів щороку.
Було виявлено, що Еппінг-Форест – найбільша ділянка відкритої землі в Лондоні – отримала найвищу оцінку з точки зору «чистої вартості природного капіталу», екологічного показника, який враховує такі фактори, як уловлювання та зберігання вуглекислого газу, регулювання забруднення повітря та шуму та запобігання повеням.
Однак міські сади — 200 невеликих об’єктів по всій площі Квадратної милі, включаючи церковні двори, площі, кишенькові парки та насадження автомагістралей — мали вищий сукупний бал.
Еппінг-Форест приваблює 10,5 мільйонів відвідувачів на рік, але Хемпстед-Хіт не відстає. Парк у північному Лондоні приносить 8,40 фунтів стерлінгів за кожен 1 фунт стерлінгів, витрачений на обслуговування, і приваблює близько 8,1 мільйона людей на рік.
За оцінками, за наступні 50 років користь для здоров’я та економіка від таких зелених насаджень, як Еппінг-Форест і Хемпстед-Хіт, перевищить 8 мільярдів фунтів стерлінгів.
Але експертний аналіз попередив, що більшість природних середовищ існування перебувають у «помірному або досить поганому стані», тоді як більша частина північної частини лісу Еппінг, відомої як «Буферні землі», перебуває у «поганому стані». У звіті сказано, що їх цінність можна підвищити, заохочуючи їх використання для відпочинку, таких як групи прогулянок, «зелені спортзали» та плавання в природі чи просто неба.
Було також запропоновано побудувати велосипедні доріжки, щоб вони могли використовуватися для «активних подорожей» лондонцями, щоб дістатися до роботи та з роботи.
Це викличе особливу суперечку з багатьма користувачами Хемпстед-Хіт, які десятиліттями боролися за те, щоб обмежити доступ для велосипедистів, у результаті чого на території 277 гектарів на півночі Лондона було створено лише декілька схвалених велосипедних маршрутів.