В Оттаві, Канада, закрився центр допомоги українським біженцям, який понад два роки підтримував людей, які втекли з дому за океан через війну.
Maidan Market відкрився після повномасштабного російського вторгнення у 2022 році за сприяння відділу Конгресу Українців Канади в Оттаві. Центр пропонував безкоштовні послуги підтримки та необхідні товари, такі як одяг, їжа та підгузки.
Незважаючи на те, що його приміщення в торговому центрі Westgate як і раніше прийматиме заняття з навчання англійської як другої мови, доки не буде знайдено іншу аудиторію цієї осені, центр відмовився від решти своїх послуг на початку цього місяця.
“Хоч прощатися важко, але ми неймовірно пишаємося всім, чого ми зробили разом”, – йдеться у зверненні до волонтерів та відвідувачів центру на сайті Maidan Market.
Світлана Максюта, біженка з України та лідерка центру останні півтора року, сказала, що це місце дало їй відчуття причетності та надії.
“Це був мій зв’язок з батьківщиною”, – сказала вона.
Але організатори центру назвали низку причин закриття, насамперед зниження попиту на послуги.
Касіян Солтикевич, директор Оттавського відділення конгресу, пригадав кілька перших тижнів вторгнення, коли багато біженців прибуло з зон активних бойових дій з мізерною кількістю речей.
“Ті перші кілька місяців війни було неймовірно важко”, – сказав Солтикевич і додав, що зараз у багатьох біженців є робота, житло, час для планування, тому центру не потрібно підтримувати їх такою кількістю необхідних речей.
Канада приймає менше українських біженців після закінчення терміну Канадсько-українського дозволу на екстрені поїздки (CUAET) для в’їзду до Канади наприкінці березня, що ще більше сприяє зниженню попиту на ринкові послуги.
Оленка Решітник-Бастіан, координаторка Оттавського відділу Конгресу українців Канади та одна зі співзасновниць Maidan Market, каже, що надто багато факторів перешкоджало продовженню роботи центру.
«Переключення уваги ЗМІ на інші світові проблеми призвело до того, що маркет також мав меншу підтримку спільноти. Було так багато речей, які працювали проти майбутнього [ринку]», — сказала вона.
Солтикевич сказав, що маркет має достатньо коштів, щоб допомогти останнім біженцям через програму CUAET облаштуватися та задовольнити їхні першочергові потреби завдяки GoFundMe та пожертвам Українського католицького храму св. Івана Хрестителя.
Решітник-Бастіан сказала, що важливо підтримувати існуючу підтримку громадою українських біженців, які вже оселилися в Оттаві.
«Я не розчарована, бо вважаю, що це було так красиво», — сказала вона про ринок. — Якщо є бажання знову відкрити такий простір, це станеться».
Читайте також: Історична українська пекарня в Саскатуні змінює власника: деталі
Джерело: CBC